Текст послания Черчилля маршалу Сталину от 6 января 1945 года: «На Западе идут очень тяжёлые бои, и в любое время от Верховного Командования могут потребоваться большие решения. Вы сами знаете по Вашему собственному опыту, насколько тревожным является положение, когда приходится защищать очень широкий фронт после временной потери инициативы. Генералу Эйзенхауэру очень желательно и необходимо знать в общих чертах, что Вы предполагаете делать, так как это, конечно, отразится на всех его и наших важнейших решениях. Согласно полученному сообщению наш эмиссар главный маршал авиации Теддер вчера вечером находился в Каире, будучи связанным погодой. Его поездка сильно затянулась не по Вашей вине. Если он ещё не прибыл к Вам, я буду благодарен, если Вы сможете сообщить мне, можем ли мы рассчитывать на крупное русское наступление на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте в течение января и в любые другие моменты, о которых Вы, возможно, пожелаете упомянуть. Я никому не буду передавать этой весьма секретной информации, за исключением фельдмаршала Брука и генерала Эйзенхауэра, причём лишь при условии сохранения её в строжайшей тайне. Я считаю дело срочным».

Об Арденнской операции союзных войск сложено немало "легенд". Легенд - потому, что на Западе любят придавать статус "легендарного" всему, что как-то превозносит их силу и умение в их же глазах, и чем можно "ткнуть в глаза" другим. Как я уже говорил в одной из своих статей - наши враги научились свои поражения преподносить как победы и извлекать из них выгоды, тогда, как мы - свои победы, зачастую, сами превращаем в свои же поражения. А уж про выгоды и говорить нечего. Увы, это так. Примеров этому сейчас предостаточно.

По сути, атака Гитлера на союзнические войска - была сродни конвульсивным действиям утопающего, хватающегося за соломинку. Никакого стратегического плана, позволяющего, даже в случае успешного развития операции, повлиять на исход войны или просто решить тактические задачи, не было. К концу 1944 года, фашистские войска оказались плотно сдавлены, словно клещами с обеих сторон. С восточной стороны, конечно же, давление было многократно большим, но сил германских войск на западном фронте было столь мало, что и относительно скромное давление войск союзников ощущалось ими как существенное. В этой ситуации Гитлер решил нанести контр удар через Арденны (гористо-лесистая область, пролегающая через Германию, Бельгию, Люксембург и Францию) в направлении Антверпена, чтобы перерезать пути снабжения американской группировки войск на западном фронте. Фигурально выражаясь, Гитлер решил напасть на слабого, чтобы сняв угрозу с его стороны, сосредоточить силы против угрозы сильного (угрозы с Востока). Существует мнение, что политической целью этой операции было - склонить США и Британию к переговорам о "мягкой капитуляции" Германии перед союзниками.

Тем не менее, разработкой операции, в ноябре 1944 г., руководил сам Гитлер. На участке германо-бельгийской границы, в районе Арденн, были сформированы силы в размере: Германия - 406 000 чел. пехоты, 1224 танков и САУ, 1260 ед. другой бронетехники. Против союзнических сил: 229 000 чел. пехоты, 982 танков и САУ, 1921 ед. другой бронетехники. По сути, Германия собрала воедино последние скудные резервы для этого прорыва. На момент начала наступления, немецкие танки имели запас горючего на 140-160 км. Пополнять запасы топлива планировалось на захваченных у противника территориях.

Вкратце, 16 декабря 1944 года, проведя авианалёт на позиции союзников, немецкие войска начали наступление. Поначалу продвижение войск было успешным и они смогли продвинуться на расстояние до 100 км. вглубь.

Вот как описывает начало немецкого наступления американский журналист Ральф Ингерсолл, который находился в войсках и принимал личное участие в отражении Арденнского наступления:

Однако, по заявлениям американской стороны, они предвидели место и время нанесения удара противника и, оставив на фронте атаки лишь незначительные силы, основную массу войск отвели на фланги. После прорыва немцев в эту, специально приготовленную для них ловушку, начали атаковать их с северного и южного флангов. Наступление немцев захлебнулось. К 25 декабря, через 9 дней после начала, наступление немцев полностью прекратилось. Более того, несмотря на приказ Гитлера о продолжении наступления, некоторые части вермахта начали отступать. Они не смогли решить ни одной тактической задачи, не говоря уж о стратегических. Любопытно, что уже 23 декабря, начальник немецкого генерального штаба сухопутных войск Гудериан, прибыл в ставку фюрера с просьбой прекратить наступление в Арденнах и перебросить оставшиеся силы на восточный фронт.

Однако на тот момент ситуация в Арденнах продолжала оставаться более чем серьёзной. Там завязались позиционные бои с переменным успехом, длившиеся до конца первой декады января 1945 года. Так, командующий 3-й американской армией США Джордж Смит Паттон писал о тех событиях следующее:

Это пишет генерал американской армии, против которого выступали разрозненные части отступающих немецких войск. Вот на таком фоне, 6 января 1945 года, Уинстон Черчилль и написал своё послание маршалу Сталину с просьбой ускорить наступление русских войск на восточном фронте, чтобы облегчить участь бравых американских вояк в Арденнских лесах.

Опять же, фигурально выражаясь, письмо Черчилля можно интерпретировать следующим образом : "Уважаемый товарищ Сталин, наших общих друзей - американцев - сильно бьют в Арденнских лесах. Они очень страдают... К тому же, там горы. Там холодно и скользко. Давайте сделаем так: Вы , товарищ Сталин, поскорее начнёте большое русское наступление на восточном фронте. Из-за этого немцы перебросят свои танки с западного фронта на восточный, то есть, американских солдат они перестанут убивать, а начнут убивать ваших...

Поскольку Берлин всё равно надо было брать, товарищ Сталин перенёс начало Висло-Одерской операции с конца января, как планировал генштаб, на 12 января.

Вернёмся к началу повествования. По сути Арденнская операция, развёрнутая на фронте 80 км. и глубиной 100 км. - это, по масштабам восточного фронта, малозначительная военная операция по выравниванию линии фронта или захвату средних размеров города. Такие операций на восточном фронте проводили множество раз, причём, с обеих сторон и они не являются чем-то из ряда вон выходящим в масштабе войны. Однако американскими псевдоисториками Арденнская операция преподносится чуть ли ни как ключевая битва за всю историю Второй мировой войны, в которой , конечно же, победили американцы. А по сути, в Арденнах американской мышке прищемили хвостик и она начала громко пищать и просить о помощи. Для примера, в Висло-Одерской операции, начавшейся 12 января 1945 года со стороны Красной армии насчитывалось 2 200 000 человек и 7000 танков. Можно по цифрам численности войск сравнить масштабы этих операций.

Второе послание Черчилля маршалу Сталину гласило: "От имени Правительства Её Величества и от всей души я хочу выразить Вам нашу благодарность и принести поздравления по случаю того гигантского наступления, которое Вы начали на восточном фронте."

Можно по-разному оценивать решение Сталина, однако что сделано - то сделано. Судя по тому, что сейчас происходит в информационном пространстве, если бы Сталин не ускорил наступление и немцы просто сдали бы Берлин американцам, сейчас нам говорили бы, что Советский Союз вообще не участвовал в войне.

О том, как это было, снят прекрасный фильм "Освобождение. Битва за Берлин". Доступен для просмотра в интернете.