ВДНХ – одно из самых посещаемых мест москвичами и столичными гостями. С момента открытия название менялось несколько раз — ВСХВ, ВДНХ СССР, ВВЦ.

Решение строить Всесоюзную сельскохозяйственную выставку (ВСХВ) приняли на Втором Всесоюзном съезде колхозников-ударников.

Поскольку успеть к юбилею советской власти не удалось, открытие назначили на 1 августа 1939г. На церемонии присутствовали 10 тыс. человек, а в первые 85 дней работы ВСХВ увидели более 3,5 млн посетителей. Забытый пустырь на северо-востоке столицы превратился в город, где на 136 га были представлены 52 не похожих друг на друга павильона и еще 200 различных строений.

С началом войны выставку закрыли. Весь скот, представленный для показа на ВСХВ, был оперативно вывезен, уникальное собрание библиотеки ВСХВ, фотолабораторию и архив — эвакуировали в Челябинск. Из персонала остались лишь люди для охраны и обслуживания оставшихся экспонатов. Другие сотрудники Выставки ушли на фронт. На базе производственно-технических мастерских ВСХВ собирали до 60 мотоциклов в день для фронта.

Открытие обновленной после войны Выставки состоялось в 1954 году.

Появилось несколько фонтанов: «Дружба народов», «Каменный цветок» и «Золотой колос». Построена пятикилометровая магистраль с троллейбусным движением. Трехпролетная триумфальная арка, которая раньше была Главным входом, теперь стала называться Северным. В качестве нового Главного входа архитектор Иннокентий Мельчаков построил еще более монументальную пятипролетную триумфальную арку. Над которой высится статуя «Тракториста и колхозницы» Сергея Орлова.

Имя Веры Мухиной напрямую связано с легендарным монументом "Рабочий и колхозница". 24-метровая статуя олицетворяет единство пролетариата и крестьянства, триумф труда. Мужчина и женщина, с серпом и молотом, запечатлены в стремительном порыве. Изначально фигуры были обнажёнными ― их «одела» проверяющая комиссия от партии. Сейчас скульптура «Рабочий и колхозница» расположена у северного входа ВДНХ в Москве.

В 1970-е в круглом зале павильона «Центральный» были смонтированы несколько десятков автоматических диапроекторов и управляющий ими компьютер. Тогда же на ВДНХ прошли Международный фестиваль молодежи, выставки «Автопром», «Научно-технический прогресс» и «60 лет Советского кино», открытие первого в Союзе океанариума и другие. В 1988 году ВДНХ была переведена на хозрасчет, а затем и вовсе лишилась государственного финансирования. Помещения сдавали под склады, киоски, общепит.

Весной 1993 года на площади Дружбы Народов в павильоне «Профтехобразование» случился пожар, и на государственную охрану поставили десятки павильонов и сооружений, каскад искусственных прудов, Мичуринский сад, Дубовую и Каштановую рощи, цветочные партеры. Так пожар «спас» комплекс.

В конце 2013 года уникальный выставочный комплекс был передан Правительству Москвы, ему было возвращено историческое название ВДНХ. Открылся центр океанографии и морской биологии «Москвариум», исторический парк «Россия — моя история», развлекательно-образовательный центр «Городская ферма», «Робостанция», «Умный город», Парк ремесел. Здесь снова заработал отреставрированный комплекс 14 фонтанов в восьмигранных чашах, облицованных красным гранитом.

В 2019 году Главная выставка страны отметила 80-летие. Появился образовательно-досуговый комплекс «Техноград», в котором можно освоить более 40 специальностей. Отреставрирован и запущен впервые за последние 30 лет фонтан «Золотой колос». Открылся Музей ВДНХ. Сегодня это крупнейший экспозиционный, музейный и рекреационный комплекс в мире. 325 гектаров с историческими павильонами, арками, музеями, прудами, парками, аллеями, фонтанами, цветниками, скульптурами и 49 объектами культурного наследия.